Las centrales telefónicas de reservaciones hoteleras se han aquietado mientras se han intensificado la actividad de reservas hoteleras a través de los canales electrónicos. Hoy, más de la mitad de todos los huéspedes individuales de hoteles hacen sus reservaciones electrónicamente, ya sea a través de agentes de viajes o de sitios Web para el consumidor. Y esto está teniendo éxito.

Las reservaciones de hotel efectuadas por los consumidores en la Internet abarcan un mercado de $3 a $4 mil millones de dólares. Casi mil millones de estos ingresos son impulsados por el GDS, el cual continúa siendo el rey del comercio electrónico, generando $15 mil millones de dólares en reservaciones de hotel.

Estos canales electrónicos son también fuentes importantes de información para los huéspedes de los hoteles. En tanto que solamente del 3% al 10% de las reservaciones de hotel son realizadas por la vía de la Internet, del 20% al 50% de todos los huéspedes de hotel individuales investigan activamente su viaje en línea. Otro 20 a 30 por ciento de todos los huéspedes individules continúan usando agentes de viajes y el GDS para reunir información acerca de los hoteles. Hágase la suma y uno puede ver que para la mayoría de las propiedades, la mayor parte de los viajeros individuales se basan en canales electrónicos para hacer sus elecciones de hotel.

Con los canales de comercio electrónico emergiendo para dominar la distribución hotelera, los hoteleros necesitan asegurar que están maximizando su desempeño. TravelCLICK suministra dos estrategias para el éxito en el creciente mercado electrónico.

1. Estimule Aumentar Sus Reservas De los Canales Electrónicos De Distribución - Tanto del GDS como del Internet
Algunos hoteleros ven un crecimiento anual del 50% de las reservaciones de hotel por Internet y concluyen que este aumento está llegando a expensas del GDS. No es así. El verdadero cambio en el comportamiento del consumidor al hacer sus reservas hoteleras se está alejando del canal de voz, ya que los sitios Web de las cadenas hoteleras están reemplazando éste canal. Puesto que muchos sitios Web para el consumidor continúan recibiendo tarifas, disponibilidad y contenido del GDS, sería tonto retirar las iniciativas de marketing para el GDS. Es verdad que el crecimiento en reservaciones de hotel a través del GDS será afectado por las recientes iniciativas de las aerolíneas de comisión cero, pero los agentes de viajes más exitosos han cambiado su modelo de negocios de forma que las cuotas por servicio son pasadas a las corporaciones o consumidores. Los Agentes de Viajes son ahora más agresivos para obtener reservaciones de hotel para sobreponerse a la pérdida en comisiones de pasajes aéreos.

Aun si uno anticipa que el Internet será eventualmente el canal de reservaciones dominante, a las tasas de crecimiento actuales, llevará de cuatro a cinco años para igualar el mercado actual de GDS.

2. Coloque Todo el Inventario de Cuartos en las Vitrinas Electrónicas
A fines de los años 90, los hoteleros movieron rápidamente inventario perdido a través de mayoristas, quienes distribuyeron a tarifas netas en los sitios Web. Desde este período de tiempo, el mercado en línea para el consumidor ha madurado. Hoy, el Internet es usado por todos los segmentos de viajeros. La visión de que los consumidores quienes investigan y hacen reservaciones de viajes en línea están solamente buscando 'rebajas' es no solo extremadamente obsoleta, sino muy costosa.

Los hoteles que maximizan sus ventas de inventario para el cliente final a través de GDS y de sitios Web para el consumidor tales como Orbitz, son los ganadores reales en la distribución electrónica. Estos hoteles se benefician de la capacidad para controlar sus tarifas y su disponibilidad, y por lo tanto disfrutan mayores rendimientos que los hoteles que se basan grandemente en intermediarios de tarifa neta para canales electrónicos. Tanto GDS como los canales en línea para el consumidor suministran a la industria hotelera el poder para vender cuartos a tarifas regulares, y además la capacidad de poder responder rápidamente a los cambios en el mercado.

Mediante una efectiva distribución electrónica en el Internet y vía GDS, y colocando el inventario total de cuartos en los anaqueles electrónicos, los hoteleros pueden manejar el comercio electrónico en su beneficio y ganar más negocio con mayores rendimientos.

$18 Billion Hotel Marketplace
Room Nights Distributed Electronically in 2001